[예화] 한경직 목사의 목회

한경직 목사의 목회는 그가 31세 되던 1933년부터 시작되었습니다. 목회자로서의 소명과 헌신은 22세의 청년 한경직이 1924년 여름 황해도 구미포 해변을 혼자 걷고 있을 때 주어졌고 철저한 항복과 재헌신은 27세의 청년 한경직이 1929년 미국 프린스턴에서 폐결핵 3기라는 진단을 받았을 때 주어졌지만 실제로 목회의 길을 걷기 시작한 것은 귀국 1년 후 한경직이 31세 되던 1933년 신의주 제2교회의 전도사로 부임 함으로부터 시작했습니다. 그는 학문에 대한 꿈을 품기도 했었고 교수에 대한 꿈을 품기도 했었습니다. 그러나 모든 것이 좌절되었습니다. 후에 한경직 목사는 이것을 "좋은 기회"였다고 긍정적으로 표현했습니다.

-모든 것이 좌절되고 있을 무렵 한경직은 신의주 제2교회의 김기범 장로로부터 교역자 청빙을 받았습니다. 결국 한경직은 한 평생 목회의 길을 가기로 결심했습니다. 가난과 좌절 중에 있던 수 많은 평민들과 청년들의 힘과 소망이 되고자 하는 일념으로 목회의 길에 뛰어든 것이었습니다. 부임 첫 예배의 소감을 한경직 목사는 이렇게 회고했습니다. "이 때 저는 평민의 한 사람으로 가난한 무리 중에 끼어 있다는 행복감으로 가득했습니다."  한경직 전도사는 심혈을 기울여 기도하고 설교하고 봉사하며 목회에 전념했습니다. 한경직은 행복했습니다. "하나님께서 저에게 나의 사랑하는 겨레를 위해 봉사하고 일할 수 있는 기회를 마련해 주신데 대해 너무나 행복하였습니다."  1년 후 의산노회에서 목사 안수를 받았고 부임 후 2년 만에 건평 365평의 2층 붉은 벽돌 교회당 건물을 건축했습니다. 고아원 양로원도 세웠습니다. 가난한 사람들과 청년들이 모여들어 신도 수는 300에서 1,000으로 증가했습니다.

-그러나 한경직 목사는 1937년경부터 일본의 신사참배와 동방요배 강요에 시달리다가 1938년에는 총회 총대로 평양 서문밖교회에서 열린 제27회 장로회 총회에 참석하여 신사참배결의에 참여하고 말았습니다. 교회로 돌아와서는 교회 차원의 신사참배나 동방요배에는 참여하지 않았고 이에 반대했습니다. 결국 한경직 목사는 오산학교 출신이라는 것과 미국 유학생이었습니다는 이유 등등으로 일본 경찰에 의해 1942년 신의주 제2교회에서 추방당하고 말았습니다. 교회를 사임한 한경직 목사는 1945년까지 보린원 원장으로 고아와 노인들을 돌보다가 1945년 10월 월남하여 그 해 12월 2일 월남 피난민들과 함께 서울 저동에서 베다니 전도교회를 설립했습니다. 이듬 해인 1946년 11월 영락교회로 교회의 이름을 바꾸고 영락교회의 목회자로 아니 한국교회의 목자로 한 평생을 바치다가 2000년 4월 19일 고난절에 주님의 부르심을 받아 98세를 사시고 천국으로 옮겨졌습니다.