예수님께서는 십자가에 달려 죽으시기 전날 밤, 제자들과 함께 식사를 나누시면서 갑자기 이상한 말씀을 하셨습니다. 그것은 베드로가 믿음이 떨어지지 않기를 기도하셨다는 것이며 돌이킨 후에 다른 형제들을 굳게 하라는 말씀이었습니다. 이 말씀을 듣고 베드로는 발끈했습니다. “주여 내가 주와 함께 옥에도 죽는데도 가기를 준비하였나이다!” 하지만 그 대답을 듣고 예수님은 더 충격적인 말씀을 하셨습니다. 그것은 베드로가 오늘 닭 울기 전에 네가 세번 나를 모른다고 부인하리라는 것입니다. 여기에 대해서 베드로는 더이상 아무 말도 하지는 않았지만 아마 절대 그런 일은 없으리라고 장담했을 것입니다. 자신은 정말 주와 함께 옥에도 죽는데도 갈 거라고 생각했을 것입니다. 그렇지만 주님의 말씀은 틀리지 않았습니다. 그날 밤 예수님이 대제사장에게 잡혀서 그 집에서 심문을 받고 있을 때에 그 뜰에서 동정을 살피던 베드로는 젊은 여자가 예수님의 일원이 아니냐고 다그칠 때에 절대 그렇지 않다고 세번 예수님을 배반하고 말았습니다. 주님이 말씀하신 그대로 일이 일어난 것입니다.
우리도 베드로처럼 그렇게 자기 자신의 모습에 대해서 자신할 때가 있습니다. 날 절대 그렇지 않을 거야. 난 절대 변하지 않을 거야. 난 절대 그 사람처럼 살지 않을 거야. 대학에 올라가서 세속적으로 변하는 사람들을 보며 우리는 그렇게 생각합니다. 군대에 가서 완전히 달라진 사람들을 보며 우리는 그렇게 생각합니다. 졸업을 하고 나서 신앙을 떠나는 사람들을 보며 우리는 그렇게 생각합니다. 결혼을 하고 가정을 꾸리면서 자기 가정만 생각하는 사람들을 보며 우리는 그렇게 생각합니다. 교회가 부흥을 하고 사람들이 많이 모이게 되자 부패하며 옳지 않은 모습을 보이는 사람들을 보며 우리는 그렇게 생각합니다. 학교에서 장학금도 타고 성적도 오르게 되자 신앙은 뒷전으로 하는 사람들을 보며 우리는 그렇게 생각합니다. 승진을 하고 돈을 좀 벌게 되면서 이기적이 된 사람들을 보며 우리는 그렇게 생각합니다. 사회적으로 성공하고 높은 인기와 존경을 받게 되면서 거만해진 사람들을 보며 우리는 그렇게 생각합니다. 하지만 정작 자신이 그렇게 되고 나면 우리는 다른 사람들에게 항변합니다. “당신도 한번 해봐! 그게 얼마나 힘든지!”
우리는 우리 자신의 변화되는 모습에 대해서 알지 못합니다. 그래서 절대 자신할 수 없습니다. 우리 중 어느 누구도 우리가 얼마나 악해질 지 얼마나 추해질 지 알 수 없습니다. 자신한다고 해서 되는 것도 아닙니다. 평생을 버티다가 막판에 돌이켜서 실족할 수도 있습니다. 그런 면에서 우리는 시한폭탄을 안고 살아가는 것과 같습니다. 언제 터질지 모르는 그런 시한폭탄 말입니다. 우리가 우리 자신을 이렇게 알지 못하는데 과연 무엇에 근거를 두고 살아갈 수 있겠습니까? 우리 삶이 안정되고 절대 폭발하지 않으며 그로 인해 결코 악한 해를 입지 않으리라는 것을 무엇에 근거하여 확신할 수 있겠습니까? 또한 만약 그런 확신이 없다면 우리는 도대체 누구를 믿을 수 있겠습니까?
그런 의미에서 예수님이 베드로에게 해 주신 말씀은 우리에게 희망이 됩니다. 나도 나를 잘 알지 못하지만 나를 잘 아는 분이 계십니다. 그분은 바로 예수님입니다. 내 자신의 행동과 결심을 나는 확신 할 수 없지만 그러나 예수님을 근거해서 분명한 확신을 가질 수 있는 것입니다. 그렇지만 그 확신은 단지 예수님이 우리가 어떻게 되리라는 것을 알고 계시기 때문에 확신할 수 있다는 말인가요? 예수님에 대해서 우리가 확신할 수 있는 이유는 베드로가 무슨 짓을 벌일 지 예수님을 부인할 지 부인하지 않을지 혹은 부인한다면 몇 번 부인할 지를 알고 계시기 때문에 우리가 주님을 확신하는 것인가요? 단지 알고만 있다는 것이 도대체 무슨 소용이 있다는 말입니까?
만약 우리에게 그런 식의 예지능력이 있다면 그것은 재앙이 될 것입니다. 아니 그것은 차라리 형벌입니다. 어떤 사람을 볼 때 그가 잘될 사람인지 혹은 망할 사람인지를 안다는 것은 얼마나 괴로운 일이 되겠습니까? 그 사람이 자신을 속일 사람인지 혹은 도울 사람인지를 알게 된다면 어떻게 모든 사람을 마음편히 대할 수 있겠습니까? 늘 두려워하며 불안해 할 것이고 급기야는 신경쇠약에 빠질 일입니다. 제가 아는 어떤 사람도 그런 은사가 있었습니다. 기도만 하면 그의 미래가 보이는 것이었습니다. 처음에는 신기해 했지만 나중에 그는 극도의 신경쇠약에 걸렸습니다. 그리고 아무도 진심을 다해서 대할 수 없다는 것을 깨달았습니다. 결국에는 하나님께 다시 기도했습니다. 이 은사를 거두어달라고. 그러자 더이상 미래를 볼 수 없게 되었고 그제서야 비로소 안정을 되찾았습니다. 이처럼 단지 미래를 안다는 것은 전혀 도움이 되지 않습니다.
그렇다면 예수님이 우리의 확신이 되시고 우리 삶의 든든한 근본이 되시는 이유는 무엇일까요? 그렇습니다. 그것은 단지 우리의 미래를 알기 때문이 아닙니다. 그것은 오직 그분이 우리를 위해서 기도해주시기 때문입니다. 그래서 그런 우리였지만 돌이켜서 하나님의 일을 할 수 있도록 해주시기 때문입니다. 한마디로 우리를 도우시고 변화시키기 때문인 것입니다. 주님이 그렇게 우리를 변화시키시는 방법은 무엇인가요? 오늘 말씀에서 주님은 어떻게 베드로를 돕고 있습니까? “내가 너를 위하여 네 믿음이 떨어지지 않기를 기도하였노니” 주님은 ‘베드로를 위하여’, ‘그의 믿음이 떨어지지 않기를’, ‘기도’하셨습니다. 또한 ‘돌이킨 다음에는 네 형제를 굳게 하라’고 할일을 알려 주셨습니다. 그것이 베드로를 붙들어 주었고 베드로가 비록 세번이나 예수님을 배반하였다 하더라도 돌이켜서 다시 형제들을 굳게 할 수 있게 해 주었던 것입니다. 이 모든 것이 너무나 소중합니다. 주님은 한 사람 베드로를 위해서 기도하셨고, 그의 부귀나 영화나 능력을 위해서가 아니라 그의 믿음이 떨어지지 않도록 기도하셨으며, 그렇게 될 수 있도록 진심으로 기도하셨고, 그리고 마지막으로 돌이킨 다음에는 아무런 할일이 없는 실족하는 사람이 되지 않도록 다시 형제를 굳세게 하는 사명을 맡겨 주셨습니다. 이것은 너무나 놀라운 예수님의 은혜입니다. 바로 이러한 주님의 은혜가 있기 때문에 우리는 쓰러지고 넘어지고 늘 자신의 생각보다 더 보잘 것 없는 사람이 되어도 다시 일어서서 주님의 일을 할 수 있는 사람이 되는 것입니다.
그 은혜가 바로 우리들에게 주어집니다. 주님은 오늘도 우리들을 위해서 기도하십니다. 바로 나를 위해서 기도하십니다. 언제 어떻게 변화될 지 모르는 불안정한 우리를 위해서 기도하십니다. 우리 자신 보다도 우리를 더 잘 아셔서 앞으로 어떻게 될 지도 다 아시는 주님께서 우리를 위해서 기도하십니다. 그분은 우리의 믿음이 떨어지지 않기를 기도하십니다. 우리는 미래에 나타날 지 모르는 어떤 방탕이나 죄악이나 실족함으로 결코 주님을 놀래킬 수 없습니다. 왜냐하면 주님은 그런 일이 일어날 지를 다 알고 계셨기 때문입니다. 오히려 주님은 우리를 위해 기도하십니다. 정말 더 중요한 그 무엇인가를 기도하십니다. 우리 삶에 우리는 의식하지 못하는 더 궁극적인 필요를 위해 기도하십니다. 바로 우리의 믿음을 위해 기도하십니다. 겨자씨만한 믿음이 있다면 이 산을 들어 바다에 던지우라 하여도 될텐데 우리는 그 겨자씨 만한 믿음 조차 없어서 주님의 기도를 받아야만 합니다. 그리고 이 일을 위해 주님은 정말로 기도하십니다. 주님이 기도하시는 곳은 어디인가요? 주님은 어디에서 기도하셨나요? 산에서? 동산에서? 집에서? 주님이 정말로 우리를 위해 기도하신 곳은 어디일까요? 온몸을 다해 주님이 우리를 위해서 기도하신 곳은 어디인가요? 기도하셨을 뿐만 아니라 끊임없이 기도하고 계시는 바로 그곳은 어디입니까? 그곳은 십자가 위입니다. 우리의 죄와 허물을 갚아나가시는 그곳, 우리의 어리석음과 무지함으로 인해 일어난 모든 악을 갚아나가시는 그곳, 그곳에서 주님은 우리 때문에 고통받으시면서 우리를 위해 기도하십니다. 그렇기 때문에 우리가 변화될 수 있는 것입니다. 그분이 대신 징계를 받으면서 우리가 평화를 누렸고, 그분이 대신 채찍에 맞았기 때문에 우리가 나음을 입었습니다. 우리는 그분이 마땅히 그런 고난을 당해야 하는 분이라고 생각해서 그 고난을 당연하게 여겼지만 사실은 그렇지 않습니다. 그분은 바로 우리 때문에 우리를 위해 기도하시기 위해서 그 모든 고난을 받으셨던 것입니다.
주님이 우리를 위해 기도해주시고 대신 고난 당해주심으로 우리는 우리 삶의 모든 안정을 찾을 수 있습니다. 예전의 실수와 죄악을 다 사함받고 다시 원래의 상태로 돌아올 수 있습니다. 그 때 우리는 무엇을 해야 할까요? 다시 반복해서 죄를 지을까요? 계속해서 주님을 아프시게 할까요? 계속 더 주님이 기도하시게 만들까요? 우리의 할일은 분명합니다. 우리의 형제를 굳게 하는 것입니다. 그것이 주님이 우리에게 바라시는 것입니다. “너희는 나의 모든 시험 중에 항상 나와 함게 한 자들인즉 내 아버지께서 나라를 내게 맡기신 것 같이 나도 너희에게 맡겨 너희로 내 나라에 있어 내 상에 먹고 마시며 또는 보좌에 앉아 이스라엘 열 두 지파를 다스리게 하려 하노라” 이것이 제자들에 대한 주님의 계획이라면 바로 우리에게도 이 계획이 주어집니다. 우리 자신에 대한 절망과 불확실에서 벗어나 우리를 위해 기도해 주시는 주님을 확신할 때에 우리의 해야할 일은 그 고난에 동참하여 주님이 우리를 위해 기도해 주셨듯이 우리도 우리 형제 자매를 위해 기도하며, 우리 교회를 위해 기도하는 것입니다.
이번 주간은 고난 주간입니다. 우리를 위해 기도하시는 주님을 기억하며 그 고난의 기도에 동참하지 않겠습니까? 우리에게 넘치는 하나님의 은혜를 깨달으며 돌이켜서 다른 형제와 자매를 돕는 이 사역에 나아오지 않겠습니까? 하나님께서 얼마나 우리를 위해 애타게 부르짖으셨는지를 체험하며 그로 인해 더욱 주님의 다스리게 하심을 누리지 않겠습니까? 그 상과 보좌에 앉아 하나님의 은혜를 누리지 않겠습니까? 이 주간에 더욱 주의 고난과 은혜에 동참하는 우리 모두가 되시기를 축원합니다.
